宇治新茶　八十八夜に茶摘みがあるのはなぜ？

八十八夜とは、立春（2月4日ごろ）から数えて88日目にあたる日のことです。日本の伝統的な暦のひとつで、農業や茶業の大切な節目とされています。毎年、5月1日または2日ごろにあたります。

八十八夜の意味と由来

• 「八十八」という数字は「米」という漢字を分解すると「八十八」になることから、稲作に縁起の良い日とされています。
• この頃を過ぎると霜の心配が少なくなり、種まきや茶摘みの目安になるため、農作業の始まりとして重視されてきました。

新茶と八十八夜

• この日に摘まれたお茶は「初摘み」「八十八夜の新茶」と呼ばれ、特に縁起が良いとされます。
• 新茶はうま味や香りが豊かで、**健康に良いとされる栄養素（カテキン・テアニンなど）**が多く含まれています。

唱歌『茶摘み』にも登場

「夏も近づく 八十八夜〜♪」

という歌い出しで知られる日本の童謡『茶摘み』は、この季節の風景や茶摘みの様子を歌っています。

新茶の特徴

• 収穫時期： 4月中旬～5月上旬（地域により異なる）
• 味わい： 渋みが少なく、まろやかで旨みが強い
• 香り： 草のような爽やかな“若葉の香り”
• 色合い： 明るく澄んだ緑色

新茶の効能

新茶は摘みたてなので、栄養が豊富です。

新茶の選び方・楽しみ方

• 保存は冷暗所で：光や湿気に弱いため、密閉して保存
• 淹れるお湯はぬるめに：70〜80℃で淹れると旨みが引き出されます
• 産地で味が違う：静岡、鹿児島、宇治などで個性があり、飲み比べも楽しい

縁起物としての新茶

• 「八十八夜に摘んだ新茶を飲むと一年無病息災」と言われ、贈り物や季節の挨拶にも使われます。